最近，麻省理工学院的教授尼尔·格申菲尔德（Neil Gershenfeld）和他的学生们开发了一种小型的“行走”装置。可以快速，廉价地定制机器人的电动机。该微型电动机由模块化零件组成，包括刚性零件，柔性零件，电磁，线圈和磁铁，使机器人无需其他复杂零件即可执行爬行，抓握和推动等动作。就像一个“微型乐高”玩具一样。可以将其配置为所需的任何形式而不会带来太多麻烦。另外，这款微型电机也功能强大。最初，研究人员将其设计为可以自行举起七次重量的物体，但是您也可以添加更多组件来获得额外的强度或处理复杂的运动。值得注意的是，您还可以扩展组件的大小以处理非常大或非常小的任务。到目前为止，如果您需要电动机在任何极端条件下工作，通常都需要使用一种特殊的方法。尽管这只是研发的第一步，但麻省理工学院的研究人员看到了其巨大的潜力。这种微型电动机可以生成标准化的零件组，从而有助于组装成执行特定任务的机器人，并且无需每次都设计新的制造机器人。您还会看到更多可以在狭小空间中工作的超小型机器人。无论哪种方式，它都可以帮助机器人从昂贵的利基机器人转变为相对普通的机器人。也许有一天，这种移动微电机可以成为机器人系统的一部分，而机器人系统可以在一分钟内变成农业机器人或救灾机器人。这需要大量实际工作才能完成。但是目前，Gershenfeld与麻省理工学院的研究生威尔·兰福德（Will Langford）合作开发了一种将3D打印与自动电路构造相结合的机器人，但是只有使用数字蓝图作为输入，才能创建更复杂的功能齐全的机器人。